А я как-то не въехала, почему на сравнение "собачья жизнь" такая реакция? В чем унижение? Как бы "собачья жизнь" означает бедная жизнь, несчастная, тяжелая жизнь - недостойная человека. У немцев есть выражение тоже "auf den Hund kommen", что значит обнищать, бедствовать.

Скорее это иносказательное выражение употребляют когда сочувствуют, а не когда хотят унизить или оскорбить.