Маленький итальянский город Перуджа в октябре превращается в волшебную страну из шоколада.

Произведения почти полутора сотен дизайнеров поражают неистощимой фантазией: многочисленные фигуры, модели зданий, шоколадные лекарства, сэндвичи и закуски с острым перцем. В один из праздников на производство скульптуры было потрачено 6 тонн какао-лакомства! Город издревле имел кондитерскую славу: одна из лучших кондитерских фабрик «Перуджина» здесь выпускает очень популярные в Италии маленькие шоколадные плитки Baci («поцелуйчики»). Однако осенью он становится настоящей Вавилоном сладкоежек. Недаром фестиваль получил название Eurochocolate и значимость европейского масштаба – ежегодно съезжается около миллиона профессионалов от шоко-индустрии, и просто любителей и туристов. Теплые солнечные дни, которые обычно стоят в это время, располагают для празднеств и наполняют воздух чарующим запахом какао-бобов. Фестиваль шоколада«Eurochocolate» («Еврошоколад») длится более недели. . В эту своеобразную «сладкую столицу» мира, на несколько дней съезжаются эксперты шоколада и сумасшедшие любители, порядка двухсот итальянских и зарубежных производителей шоколада. Организатором фестиваля и его вдохновителем является Эудженио Гуардуччи – директор компании «Perugina». Еще подростком он был поражен популярностью Фестиваля Октоберфест в Мюнхене и задумал создать что-то подобное в родном городе... Так шоколадный фестиваль впервые был проведен в 1993 году. Сегодня на время проведения фестиваля город превращается в одну кондитерскую: море палаток со всевозможными шоколадными изделиями, в местных шоколатериях вариации этого лакомства – помадки, шоколадная паста, батончики, горячий шоколад с коньяком, горький и сладкий, молочный и фруктовый, с орехами, цедрой, мятой и перцем, в плитках и пакетиках, а также – обувь, свечи, часы, болты, портмоне, телефоны и даже картины. Конечно много и традиционных итальянских продуктов: пицца, сыры, спагетти, правда, сделаны они опять же из шоколада! Всё можно продегустировать. Из него вырезают статуи, строят замки… апогей – это установка на главной городской площади шоколадных изваяний, созданных из огромных цельных кусков этого лакомства. Особенная ниша на фестивале отведена шоколадной косметике, произведенная на основе какао-бобов: губная помада, духи, мыло, пена для ванн, шампуни, бальзамы для тела. Шоколадная косметика сегодня очень популярна. Помимо гуляний, проходят десятки мероприятий культурного характера: выставки, лаборатории, уроки кулинарии, лекции по шоколадному мастерству, во время которых можно постичь секреты шоколадоварения и свойства этого ценнейшего продукта, научиться как правильно дегустировать шоколад. Кстати, на Фестивале шоколада была изготовлена самая большая в мире круглая плитка шоколада: более двух метров толщиной весила почти шесть тонн. Каждый вечер неизменно завершается шикарным фейерверком.