Llegaron la dinastía de los Severos que eran ante todo militares y su poder,el Ejército.
Expulsó de Roma a los Pretorianos.
A la muerte de Severo dejó el Imperio a sus hijos,Caracalla y Geta,pero Caracalla mató a su hermano y inició una represión hasta ser asesinado.
El Ejército puso como sucesor a un nieto,Heliogabalo,que im puso el culto al Díos sol.. Asoció al trono a su primo Alejandro Severo.. Pero poco después los Pretorianos lo asesinan y su propio primo toma el trono.
Alejandro depuro el senado,redujo gastos y restableció disciplina en el Ejército,pero su reinado se complicó con sublevaciones y varias campañas desastrosas y el Ejército decidió asesinarlo.
Los Severos reforzaron la monarquía absoluta y el carácter sagrado del emperador.Se potencia la burocraciadel Gobierno y las administraciones provinciales.
Surgen problemas económicos debido al abandono de tierras por falta de mano de obra,exclavos,concentración de la propiedad..
Todo esto motiva el aumento de precios y de salarios.
El estado vera vaciar sus arcas y obligará a recaudar más impuestos y para ello,conceden la ciudadanía romana a todos los habitantes del Imperio.
Tras el asesinato,se sucede una terrible anarquía militar que estuvo a punto de destruir el Imperio.. La crisis será tanto interior como exterior y todos los emperadores morirán de forma cruenta.
En un periodo de menos de 50 años,se suceden 39 emperadores a los que el Ejército colocará y " dará descanso eterno.
Con la Política,se inició la crisis económica y,posteriormente una crisis religiosa donde el cristianismo tuvo un auge en todo el Imperio.
Exteriormente, los bárbaros en las fronteras,comienzan a ser un peligro.. Siendo empujados por otros pueblos.. Los Godos invaden el Danubio,los Francos el Rhin,los Sasanidas en el eufrates y nuevamente los Godos en los Balcanes y Asia Menor.
No siempre se les pudo rechazar y algunaS veces,el Imperio compró su retirada.
Tras algo más de 30 años pone fin a esta crisis,una nueva dinastía.
Dinastía de los Ilirios que sin proceder de la misma familia, tienen misma procedencia militar y carácter.Ponen la restauración del poder.
Claudio II intentó restaurar el Imperio en toda su extensión,rechazó las invasiones godas de la península de los Balcanes pero falleció prematuramente.
Le sucedió Aureliano que logra la completa restauración territorial.
Probó su sucesor,fortificó las fronteras del Rhin,quiso reducir privilegios al Ejército,lo que le llevó a la muerte.
Le sucedió Caro que reconquisto Mesopotamia y a su muerte le sucedieron sus hijos Carino en Occidente y Numeriano en Oriente aunque ambos no tardaron en ser asesinados.
Tras las muertes apareció Diocleciano e instauró la tetrarquia que consistía en 4 emperadores: dos con títulos de Augusto que eran los que ejercían y dos con títulos de César que eran los herederos legales del emperador y debían sucederles cuando murieran o abdicaran.
Así se dividió el Imperio en dos: Imperio Romano de Occidente e Imperio Romano de Oriente.
A su vez consolidó un sistema de alianzaS matrimoniales entre ellos..
El sistema funciono hasta el 306 d.c.
Constantino rompió el sistema y tras unas guerras dominó ambos imperios.
Sus sucesores volvieron a la monarquía y trasladaron la capital de Roma a Constantinopla,más fortificada y alejada de los bárbaros.
El cristianismo se abre paso y el propio emperador se hace cristiano.El carácter sagrado ya no va ligado a la persona del emperador,sino al propio poder.
Los servicios del estado, participan del carácter sagrado del emperador.
El senado queda reducido a consejo municipal de Roma.
Constantino es conocido por soñar con una voz y el símbolo de la cruz antes de una batalla " bajo este signo,vencereis".
A pesar de luchar por la unidad del Imperio,quiso evitar problemas sucesorios a su muerte y volvió a dividir el Imperio en varias partes entre hijos y sobrinos... Cosa que inició guerras entre ellos.
Tras 23 años de lucha su hijo Constancio se impone sobre los demás y unifica el Imperio.
Tuvo que hacer frente a sublevaciones y por falta de hijos, nombra sucesor a Juliano.
En el 360 d.c. Una sublevación de las tropas galas nombra a Juliano emperador y lo obligan atacar Constantinopla.Constancio intenta regresar a la capital pero muere en el camino,y Juliano queda dueño de todo el Imperio.
Su reinado duró dos años,muriendo en Persia.
Sus generales eligieron a Joviano,que moriría meses después.
Se eligió a Valentiniano,pero el Ejército quiso un segundo emperador y eligió a su hermano Valente.. Dividiendo el Imperio en dos.
Valentiniano moriría en el 375 dejando herederos a sus hijos:Graciano y ValentinianoII.Valente moría en el 378 sin sucesor,por lo que parte de su Imperio pasó a sus sobrinos.
Graciano era joven y ante la crisis en Oriente, toma como colega a Teodosio..formando un triple Gobierno hasta el 383,que muere Graciano y ValentinianoII es asesinado en el 392 d.c.
Teodosio es único emperador.
Durante esta época existe una controversia religiosa entre el cristianismo ortodoxo y el arrianismo,donde la religión pagana,sale mal parada.
En el Concilio de Constantinopla en el 381, se condenó el arrianismo con lo que triunfó el cristianismo ortodoxo.
Teodosio muere en el 395 d.c. Dividiendo definitivamente el Imperio en dos: uno para cada hijo.
Honorio Occidente y Arcadio Oriente.